《古文观止》第九篇《齐桓公伐楚盟屈完》

齐桓公，姜姓，吕氏，名小白，春秋时代齐国第十五位国君，春秋五霸之首。齐襄公和公孙无知相继死于内乱后，小白与公子纠争位成功，即国君位。齐桓公杀了公子纠，封管仲为齐国国相。

公元前681年，为了平息宋国内乱，齐桓公在齐国东阿（当时叫北杏）召集齐、宋、陈、蔡、邾国国君召开“北杏会盟”。之前诸侯也都开过会盟，但都是周天子主持，由诸侯国君主持的会盟历史上还是首次，遂国国君就很不买齐桓公的面子。会议结束后不久，齐国大军出击，吞并了遂国。同一年，齐桓公、鲁庄公在柯地会盟，两国商谈割地求和事宜（鲁国刚打完败仗）。鲁国主将曹沫觉得很没面子，就把恶气撒到齐桓公头上，在会盟现场劫持了齐桓公，要求他把之前吞并鲁国的土地吐出来，齐桓公好汉不吃眼前亏，就答应了。缓过神来的齐桓公越想越窝囊，本来是去接收土地的，结果却被人给胁迫了，就想着毁约。这个时候管仲就发挥了作用，对他说，如果咱们答应鲁国，其他国家就会认为我们是诚信之人，假如失信一次，以后别国也就不相信咱们了，什么事也就办不成了。齐桓公想想也对，就咽下了这口恶气，没想到效果出奇的好，其他小国觉得齐国很讲信义，就纷纷投靠齐国。

公元前680年，宋国背叛盟约，齐桓公这次学聪明了，没有直接出兵，而是先去拜访周天子，送上了一份大礼，之后就以周天子的名义出兵作战，发现效果比之前好多了。其他诸侯觉得连周天子都支持齐国，也就积极参与齐国号召的行动了。公元前678年，齐国拉上了很多的小国在幽地会盟，会上大家选取齐桓公为盟主，实际上就是承认了他的霸主之位。

公元前655年，周惠王有另立太子的意向。齐桓公会集诸侯国君于首止，与周天子盟，以确定太子的正统地位。次年管仲，齐桓公因郑文公首止逃会，率联军讨伐郑国。数年后，齐桓公率多国国君与周襄王派来的大夫会盟，并确立了周襄王的王位。公元前651年，齐桓公召集鲁、宋、曹等国国君及周王宰孔会于葵丘。周公宰代表周王正式封齐桓公为诸侯长。同年秋，齐桓公以霸主身份主持了葵丘之盟。此后遇到侵犯周王室权威的事，齐桓公都会过问和制止。公元前651年，齐桓公召集各路诸侯召开葵丘之盟，提出“尊周室，攘夷狄，禁篡弑，抑兼并”周襄王派宰孔参加，并赐王室祭祀祖先的祭肉给齐桓公。

鲁僖公四年（公元前655年）的春天，齐桓公率领诸侯国的军队攻打蔡国。蔡国溃败，接着又去攻打楚国。原因是　齐桓公与夫人蔡姬在园林中乘舟游玩，蔡姬故意晃动小船，桓公吓得脸色都变了，他阻止蔡姬，蔡姬却不听。桓公一怒之下让她回到了蔡国，但没有说与她断绝夫妻关系，蔡姬的哥哥蔡穆侯却让她改嫁了。

楚成王派使节到诸侯之师对齐桓公说：“您住在北方，我住在南方，双方相距遥远，即使是马牛牝牡相诱也不相及。没想到您进入了我们的国土这是什么缘故？”管仲回答说：“从前召康公命令我们先君姜太公说：‘五等诸侯和九州长官，你都有权征讨他们，从而共同辅佐周王室。’召康公还给了我们先君征讨的范围：东到海边，西到黄河，南到穆陵，北到无隶。你们应当进贡的包茅没有交纳，周王室的祭祀供不上，没有用来渗滤酒渣的东西，我特来征收贡物；周昭王南巡没有返回，我特来查问这件事。”楚国使臣回答说：“贡品没有交纳，是我们国君的过错，我们怎么敢不供给呢？周昭王南巡没有返回，还是请您到水边去问一问吧！”于是齐军继续前进，临时驻扎在陉。

这年夏天，楚成王派使臣屈完到齐军中去交涉，齐军后撤，临时驻扎在召陵。齐桓公让诸侯国的军队摆开阵势，与屈完同乘一辆战车观看军容。齐桓公说：“诸侯们难道是为我而来吗？他们不过是为了继承我们先君的友好关系罢了。你们也同我们建立友好关系，怎么样?”屈完回答说：“承蒙您惠临敝国并为我们的国家求福，忍辱接纳我们国君，这正是我们国君的心愿。”齐桓公说：“我率领这些诸侯军队作战，谁能够抵挡他们？我让这些军队攻打城池，什么样的城攻不下？”屈完回答说：‘如果您用仁德来安抚诸侯，哪个敢不顺服？如果您用武力的话，那么楚国就把方城山当作城墙，把汉水当作护城河，您的兵马虽然众多，恐怕也没有用处！”后来，屈完代表楚国与诸侯国订立了盟约。